我們從下面這兩個簡單的問題開始：

什麼是圖形的優化？
所謂圖形的優化是指將圖像文件的大小降到最低，同時對圖形的外觀又不會有(太大)改變的這樣一個處理。

為什麼需要對網絡圖形進行優化？
在網絡上文件越小，下載速度越快，網站的內容就能夠越快地呈現在用戶眼前。

GIF－相關基礎理論
GIF是圖形交換格式(Graphics Interchange Format)的英文縮寫，是由CompuServe公司於80年代推出的一種高壓縮比的彩色圖像文件格式。GIF採用無損數據壓縮方法中壓縮效率較高的LZW(Lempel-Ziv ＆ Welch)算法，針對的是8位顏色圖形。GIF是唯一為所有圖形瀏覽器所支持的圖形格式。

LZW算法為圖形構造了一個色彩表，圖形中的每個顏色都對應一個象素。因而包含大面積同一色塊的圖形，其壓縮效果十分理想。相對於其它格式而言，GIF更適用於線圖和企業標識。

同樣，LZW算法計算的是水平方向上變化的象素數。因而包含水平顏色變化的圖形要比豎直顏色變化的圖形大。

GIF壓縮算法是無損數據壓縮方法，即在原始圖形轉化為GIF格式的過程中，並沒有信息被丟失。(注意：如果你的原始圖形中包含了比256色還要多的顏色，那麼就會丟失一些信息。不過一旦轉換為GIF格式後，就不會再有信息丟失的問題。)。

GIF圖形的優化：
一個GIG圖形的大小主要取決於：
1). 圖形的外形高度(寬度和高度)；
2). 圖形所包含的顏色數量；
3). 圖形的複雜程度；

1). 圖形的外形高度(寬度和高度)
標準的圖形編輯程序中都提供有一個「Crop」裁切工具，它可用於對圖形進行裁切，去掉圖形中不想要的部分。Crop工具的使用相當簡單。
a) 對Paint Shop Pro，點擊Crop工具按鈕，左鍵選取圖形，拖動鼠標進行選取即可。
b) 對Adobe Photo Shop，單擊Selection工具按鈕，左鍵選取圖形，拖動選取自己感興趣的區域，單擊Crop按鈕或從工具條上單擊Image，在下拉菜單中選擇Crop即可。

2). 圖形所包含的顏色數量
GIF最多可包含256色。圖形包含的色數越多則圖形越大，下載所需時間也越長。在減少顏色深度時，顯然要權衡考慮圖形的外觀。不過一般說來，顏色深度的減少對GIF圖形的外觀影響並不是很大。
下面我們給出控制色彩度的若干例子，注意每個圖形的大小都不同。